Virgin Galactic, el turismo espacial ya es parte de la realidad. El domingo 11 de julio, Virgin Galactic lanzó el primer vuelo operativo de pasajeros de su SpaceShipOne, dando inicio al turismo espacial.
Virgin Galactic turismo espacial
Partiendo del Spaceport America de Nuevo México poco antes de las 9 am hora local, Unity fue transportado a más de 50,000 pies de altitud por su avión portador, VSS Eve, desde el cual fue liberado para volar un arco suborbital hacia la historia.
En CNN, Neil deGrasse Tyson señaló que el vuelo de hoy marca el comienzo de una nueva era de utilización de «los vastos recursos del espacio» y «solución de problemas basados en la Tierra», para abordar las necesidades de la humanidad.
“Me gustaría agradecer a mi colega el Dr. Tyson por ampliar la declaración de misión central que la Sociedad Espacial Nacionalha estado trabajando vigorosamente durante casi cuatro décadas ”, dijo Karlton Johnson, presidente de la Junta de Gobernadores de la Sociedad Espacial Nacional.
“Ha sido un largo viaje, uno recorrido no solo por Sir Richard, Jeff Bezos y muchos otros profesionales del espacio de noticias, sino también por los muchos, muchos miles de miembros dedicados del NSS. Estamos encantados de ver cómo se está haciendo historia hoy».
Johnson agregó: «La Sociedad Nacional del Espacio ha sido un líder en la conversación sobre el avance de la presencia de la humanidad en el espacio para el beneficio de todos».
Richard Branson
Con casi dos décadas de fabricación, el vuelo de hoy es la culminación de los esfuerzos de Virgin Galactic de Branson desde que abrió sus puertas en 2004. Si bien inicialmente se esperaba comenzar las operaciones comerciales antes del final de esa década, domesticar los desafíos de los vuelos espaciales comerciales resultó ser más desafiante que esperado. Fue solo después de otra década de desarrollo y un accidente en vuelo, que destruyó el primer prototipo de ShaceShipOne, que Virgin Galactic hizo historia hoy.
«El espacio es difícil», dijo Anita Gale, directora ejecutiva de NSS. “Virgin Galactic ha mostrado una gran tenacidad, al igual que Blue Origin, al demostrar la madurez técnica para comenzar pronto los vuelos de ingresos para los astronautas ciudadanos. Este es un momento decisivo: cuando los pasajeros no gubernamentales y no profesionales comenzarán a volar al espacio. Es la definición misma de lo que la Sociedad Nacional del Espacio ha estado defendiendo y luchando desde su fundación en 1987 ”.
Unity fue liberado de su avión de transporte a las 8:35 hora local alta sobre los cielos del suroeste de los EE. UU. Unos minutos más tarde, el innovador motor híbrido del cohete de combustible sólido se apagó y los cuatro pasajeros fueron autorizados por los pilotos a soltar sus cinturones de seguridad. permitiéndoles flotar libremente por toda la cabina de Unity.