Perú, Xi Jinping inaugura Puerto de Chancay. Puerto de Chancay en Perú será inaugurado por el presidente de China Xi Jinping como uno de los mayores éxitos de la Franja y la Ruta de Sudamérica.
Perú Xi Jinping Chancay
El puerto de Chancay en Perú será uno de los mayores éxitos de la Franja y la Ruta de Sudamérica, al punto que será inaugurado por el presidente de China Xi Jinping. De cualquier modo esta obra descomunal suscita inquietudes sobre los costos del crecimiento.
Se espera que el presidente Xi Jinping inaugure el puerto de Chancay cuando visite Perú la próxima semana. El megapuerto financiado por China puede transformar el comercio del Pacífico, pero también ha generado inquietud en Estados Unidos.
Conduzca unos 70 kilómetros a lo largo de la Carretera Panamericana al norte de Lima, Perú, y notará un cambio repentino en el paisaje.
Montañas desérticas y comunidades aisladas dan paso a una concurrida avenida donde varias torres de alta tensión están adornadas con vallas publicitarias. En muchas de ellas se ve el mismo anuncio: “Se vende terreno a pasos del megapuerto”.
Es la señal de que has llegado a Chancay.
Hace cinco años, los carteles en la calle de esta pequeña ciudad de 60.000 habitantes podrían no haber tenido sentido, pero ahora, cuando pronto se inaugurará uno de los proyectos de infraestructura respaldados por China más grandes en la historia del Perú, estos carteles están en todas partes, junto con las expectativas para la economía y las preocupaciones sobre el medio ambiente, la expropiación de tierras y la falta de infraestructura para una población que podría duplicarse o triplicarse en la próxima década.
Perú Chancay
Chancay fue fundada en 1562 por colonizadores españoles a orillas del Pacífico y debe su nombre a una civilización que habitó la región antes de los incas. Durante siglos, el clima desértico con sus fértiles valles irrigados por ríos hizo que la economía local se basara en la agricultura de subsistencia y la pesca.
Luego, en 2019, la gigante empresa estatal china Cosco comenzó la construcción de lo que se espera que se convierta en el puerto de aguas profundas más grande de América del Sur.
El proyecto surgió gracias a una alianza sin precedentes entre Cosco y la empresa peruana Volcan, una de las mineras más grandes del mundo. La alianza fue la materialización de un plan de larga data para aprovechar la ubicación y las características naturales de su costa y convertir a Chancay en un centro logístico continental.
Chancay cuenta con una profundidad de agua de más de 18 metros, lo que permite que hasta los buques más grandes puedan descargar en el puerto. Y además de estar ubicada estratégicamente sobre la carretera Panamericana, que conecta varios países de Sudamérica, la ciudad también serviría como conexión entre otros puertos regionales de Chile, Ecuador y China, así como otros mercados importantes del Indo-Pacífico.
El proyecto ha tardado más de una década en concretarse y está previsto que sus operaciones comiencen el jueves, durante la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico que se celebra de miércoles a viernes en Lima.
Se espera que las operaciones del puerto comiencen en medio de crecientes preocupaciones internacionales sobre el trato con Estados Unidos, con un Donald Trump recién reelegido como presidente. En su primer mandato, que se extendió de 2017 a 2021, su administración se resistió a financiar grandes proyectos de infraestructura en países en desarrollo y compitió con China por la influencia en América Latina.
Perú comenzó a considerar la posibilidad de un puerto en Chancay en 2008. Se realizaron estudios de factibilidad durante años, pero siempre se encontraron con el mismo problema: el financiamiento.
“Ofrecimos el proyecto a varias empresas y gobiernos del resto del mundo, pero nadie estaba dispuesto a financiarlo”, dijo Juan Carlos Mathews Salazar, ex ministro de Comercio Exterior y Turismo de Perú.
China inversiones peruanas
Hasta que llegó China. Como parte de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta del Presidente Xi Jinping, un consorcio liderado por el Banco de China acordó en 2019 prestar hasta 3.500 millones de dólares para la construcción y el desarrollo del puerto, que conectaría principalmente a Sudamérica con los centros neurálgicos chinos.
Las negociaciones, en las que también participaron otros bancos chinos más pequeños, entre ellos China Minsheng Bank, Shanghai Rural Commercial Bank y Bank of Communications Co, duraron tres años; la construcción comenzó en 2019.
El proyecto ha traído una nueva ola de actividad a la ciudad. La llegada de empleados de Cosco ha aumentado la demanda de servicios y productos.
Chancay, que antes era una ciudad tranquila, ahora acoge importantes eventos y al menos un promotor internacional tiene planes de construir allí un hotel. La demanda de trabajadores chinos ha dado lugar a un gran mercado de comida china en el centro de la ciudad, mientras que los supermercados rivales han creado secciones enteras sólo para clientes asiáticos.
“Hace cinco años, si pasabas por delante de gasolineras y restaurantes, solo veías un puñado de clientes. Ahora todo está abarrotado”, dijo Alonso Guinand, gerente de ventas de Cosco Perú. “Los minoristas nos adoran”.
Chancay economía
El rápido crecimiento ha hecho subir los precios de las propiedades. El alcalde del distrito de Chancay, Juan Álvarez Andrade, indicó que antes de la construcción del megapuerto, el precio promedio del terreno en la región era de 2 dólares el metro cuadrado. Actualmente, el promedio es de 35 dólares.
“El valor del metro cuadrado en las afueras de la ciudad ha aumentado y ahora puede llegar incluso a los 1.000 dólares si el terreno está dentro de la ciudad”, afirmó Álvarez Andrade.
Los avances han animado a los inversores. Ante la creciente demanda, el grupo sanitario Clínicas San Pablo ha comprado un solar de 5.000 metros cuadrados para construir un hospital en la ciudad. Se espera que las obras comiencen en breve.
Según Guinand, también hay conversaciones avanzadas sobre la construcción de universidades. Otras grandes empresas locales como San Fernando y Redondo, empresas avícolas que son dos de las marcas más importantes de la industria alimentaria peruana, también esperan utilizar la terminal para reducir en más de una semana los tiempos actuales de envío a China, que ahora se reducen a 26 días.
El optimismo es tan grande que Xi le dijo a la presidenta peruana Dina Boluarte en junio que “de Chancay a Shanghai” era ahora un término popular en la comunidad empresarial china, una señal del “amplio futuro de cooperación mutuamente beneficiosa entre los dos países”.
“La finalización del puerto de Chancay, un proyecto emblemático de la cooperación de la Franja y la Ruta entre nuestros dos países, mejorará efectivamente la eficiencia del transporte marítimo del Perú”, afirmó Xi Jinping.
Perú exportaciones
Esas expectativas no son irrealistas. Rubén Tang, ex asesor legal del Ministerio de Comercio Exterior de Perú, dijo que si bien el puerto tardaría varios años en alcanzar su capacidad máxima, tenía potencial para desarrollar la región y también para cambiar el funcionamiento del comercio exterior en Perú.
“El puerto es un incentivo para modernizar la ley de cabotaje, por ejemplo”, sugirió Tang, ahora en la Pontificia Universidad Católica del Perú. El cabotaje se refiere al derecho a operar servicios de transporte marítimo, aéreo u otros dentro del territorio de una nación.
“También ha desencadenado discusiones en el Congreso peruano para convertir toda la región sur de Chancay en una zona de libre comercio, similar a Shenzhen en China”, agregó.
Pero los habitantes de Chancay tienen sentimientos encontrados sobre el rápido crecimiento. Algunos son optimistas sobre la creación de empleo –el gobierno peruano estima que el puerto creará 8.550 puestos de trabajo directos durante la próxima década–, pero otros temen que la gentrificación, los servicios públicos inadecuados y el impacto ambiental del proyecto los obliguen a mudarse.
Cynthia Sanborn, directora del Centro para China y Asia-Pacífico en Lima, dijo que el gobierno peruano estaba “detrás de la curva” y “se dio cuenta un poco más tarde de todas las implicaciones, necesidades y preocupaciones de la gente local” en lo que respecta a las necesidades de infraestructura de la ciudad.
Estimó que la población de Chancay se duplicaría o incluso triplicaría en los próximos 10 años y que las autoridades locales no estaban preparadas para eso.
“Los precios de las propiedades se han disparado. Hay una enorme especulación y una necesidad descontrolada de servicios. Escuelas, hospitales, alcantarillado, todas estas cosas están subfinanciadas… y los vecinos están preocupados por la expropiación de tierras”, advirtió.
“El Ministerio de Vivienda ha tenido que salir a decir: ‘No, no tenemos planes de expropiarlos’, pero a la gente le preocupa que aquí haya una vía rápida. Piensan: ‘¿Significa esto que quieren quitarme mi tierra? ¿Nos van a obligar a mudarnos?’”, agregó.
Guinand, de Cosco, explicó que hasta ahora la empresa sólo ha tenido que expropiar «un pequeño número» de familias para construir un túnel subterráneo necesario para acelerar la entrada de camiones sin congestionar las principales avenidas de la ciudad.
Guinand indicó que el proceso de expropiación tomó un promedio de dos años, entre 2019 y 2021, y que el túnel estaba prácticamente terminado. Asimismo, dijo que no fueron necesarias expropiaciones para la construcción del puerto, pues los terrenos donde se construye pertenecen a Volcan.
“Es difícil lidiar con estas críticas. Puede que sea más fácil con los jóvenes, pero los mayores que viven aquí, que crecieron aquí, no quieren irse”, dijo.
“Lo bueno es que Volcan, como empresa minera que opera en todo el país, tiene mucha experiencia en el trato con la comunidad. Están acostumbrados a eso”.
Guinand también dijo que el departamento de responsabilidad social del puerto ha estado trabajando con el alcalde Álvarez Andrade para compensar a la ciudad.
Cosco ha construido un gimnasio, renovado la comisaría local y donado fondos para crear un bulevar en el centro de la ciudad. También ha puesto en marcha un programa de becas que financia las tasas de matrícula de los habitantes de la ciudad que deseen estudiar en universidades asociadas de Lima.
Vecinos Chancay
Sin embargo, desde que se iniciaron las obras se han producido reiteradas protestas. En julio, un grupo de vecinos autodenominado Frente por la Dignidad y la Libertad de Chancay viajó a Lima para manifestarse frente al Congreso peruano.
Las constantes explosiones de dinamita necesarias para limpiar el sitio de construcción estaban afectando la salud mental de los residentes del puerto y dañando la estructura de sus hogares, afirmaron.
El grupo también envió una carta al Consejo de Ministros del Perú pidiendo la creación de un comité para dialogar con la población y abordar “las consecuencias de la problemática construcción del megapuerto en las áreas de salud, seguridad pública, alimentación y agua”.
También quieren que se apruebe una ley que exija la transferencia de al menos el 2 por ciento de todos los ingresos gubernamentales provenientes de aranceles comerciales a las comunidades afectadas por el puerto.
Los activistas han acusado a Cosco de no realizar estudios que contemplen todo el impacto ambiental causado por el puerto, en particular, centrándose en las obras de construcción en los humedales de Santa Rosa, conocidos por sus numerosas especies de aves, reptiles y plantas.
La organización no gubernamental local Comité de Monitoreo Ambiental Humedal Santa Rosa sostiene que las actividades de construcción en la terminal portuaria –“como voladuras, movimiento de tierras, compactación de suelos, tráfico pesado de vehículos y la construcción del rompeolas” a menos de 100 metros del área protegida– han provocado altos niveles de ruido, partículas y vibraciones que han afectado la biodiversidad de la reserva.
El grupo afirmó que Cosco y Volcan han violado los compromisos que asumieron con el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace), una agencia gubernamental peruana independiente que evalúa y certifica la construcción de infraestructura de alto impacto en el país.
Representantes del comité de humedales se reunieron con representantes de la ciudad y Cosco en febrero.
En un comunicado posterior, el municipio coincidió en que era “importante seguir trabajando juntos para asegurar la conservación de esta maravilla natural” y pidió “la colaboración entre las entidades involucradas… para superar los desafíos y promover prácticas sostenibles” que afectan a los humedales.
Sin embargo, Cosco negó las acusaciones y dijo que todos los planes ambientales habían sido aprobados por el gobierno peruano.
