Perú, menonitas causan polémica en Amazonía
Perú, menonitas causan polémica en Amazonía. Llegadas al Perú desde Bolivia varias comunidades menonitas generan malestar en la Amazonía por su relación con el medio ambiente.
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Comunidades menonitas instaladas en Perú generan malestar en la Amazonía por su relación con el medio ambiente.
Cuando vieron a hombres con flechas y machetes abalanzándose sobre ellos, Daniel Braun y otros religiosos menonitas que vivían en la Amazonia peruana huyeron a través de los arrozales, con algunos de sus graneros en llamas tras ellos.
En Masisea, un asentamiento remoto cerca de la frontera de Perú con Brasil, accesible sólo en barco a lo largo de un afluente del Amazonas o por caminos de tierra, los miembros de la austera secta protestante están bajo asedio.
Aquí, como en varios otros países sudamericanos, los cristianos solitarios, que tienen raíces en la Europa del siglo XVI y que evitan la modernidad, son acusados de destruir los bosques a medida que expanden su impronta agrícola en el continente.
En 2024, los fiscales peruanos acusaron a 44 hombres de la colonia menonita de Masisea de destruir 894 hectáreas de bosque virgen y solicitaron que cada uno fuera condenado a entre ocho y diez años de prisión.
El juicio sería el primero de una colonia menonita en América Latina por delitos ambientales.
El abogado de los hombres, Carlos Sifuentes, sostiene que el terreno «ya estaba limpiado» cuando la comunidad lo compró.
Menonitas colonias
Un estudio de 2021 realizado por investigadores de la Universidad McGill de Canadá contabilizó 214 colonias menonitas en América Latina que ocupan unas 3,9 millones de hectáreas, un área más grande que los Países Bajos.
En Perú, los menonitas han establecido cinco colonias prósperas en la Amazonía en la última década.
Su presencia es una espina en el costado de la comunidad indígena Shipibo-Konibo, de 780 miembros, que vive a orillas del lago Imiria, a unos 16 kilómetros de Masisea.
Los Shipibo-Konibo viven en chozas de madera con techos de palma o zinc, sin electricidad ni agua corriente, sobreviviendo de la pesca y la agricultura de subsistencia.
Acusan a los menonitas más ricos, a quienes llaman «termitas del bosque», de ocupar ilegalmente alrededor de 600 hectáreas de su territorio de 5.000 hectáreas.
«Los menonitas construyen ranchos en tierras comunales… Deforestan. Lo que hacen es un crimen contra el medio ambiente», declaró el líder indígena Abner Ancón, de 54 años.
Perú religión
Los menonitas llegaron al Perú desde la vecina Bolivia.
David Klassen, un padre de 45 años de cinco hijos cuyas edades van de los siete a los 20 años, dijo que se vieron obligados a emigrar debido a la escasez de tierras agrícolas y a las políticas de «izquierda radical» de Bolivia.
En la actualidad, el enclave autosuficiente está compuesto por unas 63 familias que crían ganado y cerdos y cultivan arroz y soja en 3.200 hectáreas mientras utilizan generadores diésel para obtener energía.
Los hombres y los niños llevan camisas a cuadros, tirantes y sombreros o gorras, las mujeres y las niñas llevan vestidos largos, con el pelo recogido en trenzas o moños apretados.
La comunidad, que habla un dialecto alemán pero cuyos líderes hablan un español pasable, tiene poco contacto con el mundo exterior y depende de tractores y carruajes tirados por caballos como sus principales medios de transporte.
Después de 10 años de coexistencia pacífica con sus vecinos indígenas, el asentamiento fue atacado en julio pasado.
Braun dijo que estaba sentado con otros hombres afuera de un granero cuando un grupo de Shipibo-Konibo apareció de la nada.
«Vinieron con flechas y machetes. Dijeron que tenían una o dos horas para irse», recordó el hombre de 39 años, y agregó que prendieron fuego a la propiedad.
Nadie resultó herido en el enfrentamiento, pero los restos carbonizados de un cobertizo y un granero y los techos de zinc eran visibles a través de la hierba alta.
Ancón admitió que la guardia indígena de su comunidad había perseguido a los menonitas pero «sin recurrir a la violencia».
Linda Vigo, abogada de los shipibo-konibo, acusó a los colonos de contratar a contratistas para talar el bosque, «y cuando está todo talado, llegan los menonitas con sus tractores, lo aplanan todo, y luego entras y lo encuentras todo cultivado».
Pedro Favarón, especialista en pueblos indígenas de la Pontificia Universidad Católica del Perú, reconoció que el modelo agrícola menonita no cumplió con las “expectativas ambientales”.
Pero argumentó que la tierra que compraron a los colonos mestizos en Masisea «ya estaba degradada».
El programa independiente Monitoreo de la Amazonía Andina, que rastrea la deforestación y los incendios, estima que el área talada por los menonitas en Perú desde 2017 es de 8.660 hectáreas.
Es una pequeña fracción de los 3 millones de hectáreas de bosque perdidas en las últimas tres décadas en el país andino, principalmente debido a los incendios, la minería ilegal y la deforestación por parte de otros grupos.
De pie en medio de un verde campo de arroz, Klassen aseguró: «Amamos el campo… No queremos destruirlo todo».