Julio Valdivia, astrobiólogo peruano lleva la papa a Marte. Experimentos hacen que la papa crezca en Marte. Puede ser un alimento importante para el futuro de la exploración espacial.
Julio Valdivia astrobiólogo
Julio Valdivia, el astrobiólogo peruano, destacó que el proyecto no era solo cultivar vegetales en Marte, sino encontrar cultivos que puedan resistir los elementos y crecer en áreas difíciles de nuestro propio planeta. El resultado de esto podría cambiar dramáticamente la agricultura de nuestros planetas.
Un experimento reciente ha tenido lugar en Lima. Vio una planta de papa creciendo en condiciones similares a las que podrías encontrar en la superficie de Marte. Los experimentos se llevaron a cabo utilizando el suelo del desierto del Perú. Se establecieron condiciones para imitar el duro clima en Marte. Estos incluían una atmósfera rica en dióxido de carbono.
Los experimentos se completaron en el Centro Internacional de la Papa y los primeros resultados muestran una gran promesa. La esperanza es que las papas puedan cosecharse en las duras condiciones de Marte. La investigación tiene múltiples propósitos, ya que no solo ayudará a la exploración espacial futura, sino que también puede usarse para ayudar a los países con climas áridos que consideran que la agricultura está gravando impuestos.
Los científicos que trabajan en el centro construyeron lo que podríamos llamar un Mars-in-a-box. El pequeño recipiente se usó para simular las condiciones en Marte, incluidas las temperaturas bajo cero, los altos niveles de monóxido de carbono y la presión del aire similar a Marte. También configuraron la iluminación para imitar lo que se encontraría en Marte.
No hay escasez de suelo con alto contenido de sal en el Perú. Lo que es genial, ya que lo hace similar a Marte. Aunque obviamente la superficie de Marte carece del material orgánico que se encuentra en el suelo de la tierra. Además, el área recibe muy poca lluvia, por lo que es ideal como comparación.
A pesar de las duras condiciones, algo logró crecer. La variedad de papa que logró florecer incluso en estas condiciones improbables se llama acertadamente «Única». Valdivia comentó que esta variación es esencialmente una «súper papa». Entre sus muchas grandes cualidades está el hecho de que es altamente resistente a los extremos del dióxido de carbono y el frío.
Aunque la NASA ha ayudado con este proyecto, también han estado realizando sus propios experimentos. Están tratando de ver cómo pueden utilizar la agricultura no solo en la superficie de Marte sino también en las naves espaciales.
