Brasil, muere primera dama del jazz Leny Andrade

Brasil, muere primera dama del jazz Leny Andrade. Leny Andrade, conocida como la primera dama del jazz en Brasil, murió a los 80 años luego de una carrera que la convirtió en una diva global.

Brasil Leny Andrade

Leny Andrade, conocida como la primera dama del jazz de Brasil, ha muerto en Río de Janeiro a los 80 años. Andrade fue una improvisadora de percusión impulsada por el samba, una intérprete tan mundana como Édith Piaf y una consumada artista de clubes nocturnos.

Con una voz gruesa y ronca aderezada por el humo del cigarro y la madrugada, Andrade cantó tórridamente al amor; también podía hacer swing tan fuerte como cualquier cantante de jazz estadounidense. Su carrera abarcó 65 años, durante los cuales se hizo fan de Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Tony Bennett, Dizzy Gillespie y muchos más ilustres contemporáneos.

«Como cantante, Leny fue una música excepcional», dice el venerado pianista, arreglista y compositor brasileño César Camargo Mariano, con quien Andrade colaboró en dos álbumes. Paquito D’Rivera, el intérprete de lengüeta ganador de un Grammy, la saludó en su composición de 1990 «Para Leny». Ella inspiró a Vitor Martins, uno de los letristas más destacados de Brasil, a escribir la canción «Cantor da Noite» con su renombrado socio, el compositor Ivan Lins.

Carioca

Nacida en Río el 25 de enero de 1943, Leny de Andrade Lima estudió piano clásico durante una década a instancias de su madre. Fue lo suficientemente buena como para ganar una beca para el Conservatorio Brasileño de Música. Pero en 1958, un nuevo sonido, la bossa nova, encantó al adolescente; le dijo a su madre horrorizada que dejaría la música clásica para dedicarse al pop.

Sus ambiciones quedaron selladas cuando escuchó la vocalización de jazz instrumentalizada y sin palabras conocida como scat. La cantante era Dolores Duran, una joven estrella brasileña y una de las primeras compañeras de composición de Antônio Carlos Jobim. Guiada por su medio hermano Dudu, un saxofonista y flautista, Leny, aún menor de edad, comenzó a cantar en clubes. Uno de ellos, Beco das Garrafas, ubicado en Copacabana, fue famoso por ser la cuna de la bossa nova.

El primer álbum de Andrade, realizado en 1961, la encontró cantando samba lenta y romántica de una época pasada. Pero en su segundo LP, A Arte Maior de Leny Andrade, hecho con el trío de un gran baterista de bossa, Milton Banana, encontró su voz. «Leny nunca fue un cantante de bossa nova», señala el compositor Carlos Lyra, uno de los creadores de la música; cantó bossa no con su característica cadencia de peso pluma, sino con el swing contundente de sus ídolos estadounidenses: Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald, Carmen McRae.

Bossa

En 1965, Andrade y un popular cantante barítono, Pery Ribeiro, formaron Gemini V, un grupo de bossa. Los llevó a México, donde Andrade terminó viviendo durante casi siete años. Se enamoró de la acalorada sensualidad de los boleros, que se convirtieron en un elemento básico de su repertorio. Y cuando Fitzgerald y Vaughan llegaron a México, las conoció a ambas.

Después de años de éxito de nivel medio en América Latina, hizo su largamente soñado debut en Estados Unidos en el Blue Note de Nueva York en 1983. Pero solo en 1992, cuando interpretó el primero de varios compromisos en el Ballroom, un cabaret de Manhattan, hizo despegar su carrera en los Estados Unidos. Impulsada por los elogios en The New York Times y en otros lugares que la anunciaron como una joya escondida del jazz brasileño, Andrade llenó el club. Una foto detrás del escenario la muestra con Liza Minnelli, Tony Bennett y Peter Allen.

Enamorada de Nueva York, mantuvo un apartamento allí durante años mientras recorría el país; Andrade incluso cantó en el Hollywood Bowl. Lanzó CD a un ritmo abrumador; los mejores incluyen tributos a dos leyendas de la samba, Cartola y Nelson Cavaquinho, y un homenaje a Ivan Lins y Vitor Martins.

La voz que se escucha en esos discos es literalmente ahumada; su hábito de fumar, que comenzó a la edad de 21 años, aparentemente había enriquecido aún más su voz. Lins cuenta la historia de un dueto que grabaron en 2002. «Llegó al estudio y sacó sus cigarrillos. Alguien dijo, no se puede fumar en el estudio». Andrade intentó cantar y salió un graznido estrangulado. «Salió y se fumó dos cigarrillos. Regresó y cantó como un pájaro», concluyó.

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